2025년 6월 22일, 미국이 이란 내 핵 관련 시설 세 곳을 공습하면서 중동 지역의 긴장이 급격히 고조되고 있다. 미국의 이번 행동은 이란이 비밀리에 핵무기 개발을 재개하려 했다는 정보에 기반한 선제적 조치로, 이로 인해 중동은 물론 전 세계 외교 지형이 크게 흔들리고 있다. 이러한 격동의 정세 속에서 서유럽 주요 3개국(E3: 영국, 프랑스, 독일)은 즉각적인 외교적 대응을 시작하며, 무력 충돌 방지를 위한 외교적 해법 마련에 본격적으로 나서고 있다.
E3의 외교 채널 가동과 평화적 접근
영국, 프랑스, 독일은 이번 사태 발생 직후, 이란과의 외교 채널을 재가동하기 위한 긴급 외교전을 펼치고 있다. 프랑스와 독일 외무장관은 스위스 제네바에서 이란 외무장관과의 비공식 회담을 제안했고, 영국도 독자적으로 외교적 접촉을 시도하고 있다. 이들 세 국가는 공동 성명을 통해 “이란은 추가적인 군사적 대응을 자제하고, 국제사회와의 협상 테이블에 복귀해야 한다”고 강하게 촉구했다.
또한, E3는 미국에도 신중한 대응을 요청하면서 “이란의 위협에는 단호히 대응하되, 군사적 수단이 아닌 외교적 절차가 우선되어야 한다”는 입장을 분명히 하고 있다. 이와 같은 조치는 유럽이 전통적으로 중시해온 외교적 접근 방식을 재확인하는 동시에, 무력 충돌보다는 협상을 통한 긴장 완화를 모색하고 있음을 보여준다.
민심의 동요와 국제 여론의 변화
이번 공습으로 인해 이란 내 민간 사회는 극심한 불안 상태에 빠져 있다. 현지 보도에 따르면 직접적인 민간인 피해는 보고되지 않았지만, 사회 전반에 걸쳐 전쟁 공포가 확산되고 있다. 테헤란 시민들은 인터뷰에서 “미래를 예측할 수 없다”며 극도의 불안과 절망을 토로하고 있으며, 이는 국제사회가 이번 사태를 심각하게 받아들이는 배경이 되기도 한다.
이스라엘 전역에서는 공습 사이렌이 빈번히 울리는 등, 중동 전체가 고도의 경계 태세에 돌입하고 있다. 유럽 내에서도 이 사태에 대한 관심이 고조되고 있으며, 독일에서는 난민 유입 및 에너지 안보에 대한 불안감이 확산되고 있다. 프랑스의 일부 언론은 “유럽이 또다시 미국의 대이란 정책에 휘말리고 있다”는 비판적 논조를 제기하며, 국민 여론은 점차 분열 양상을 보이고 있다.
유럽의 전략적 리스크와 복합적 이해관계
이번 미국-이란 간 충돌은 단순한 지역 분쟁을 넘어, 유럽의 안보, 경제, 외교에 중대한 위협으로 작용하고 있다. 중동 지역의 불안정은 유럽의 에너지 공급망, 난민 문제, 테러 위험, 금융시장 불안정성 등과 직결되어 있기 때문이다. 특히 공습 대상이 핵시설이었다는 점에서, 이란이 핵무기 개발을 본격화할 경우 인근 국가들의 반응이 유럽에도 도미노처럼 영향을 미칠 수 있다.
E3는 이러한 상황을 단순한 미국-이란 간 갈등으로 보지 않고, 유럽 전체의 전략적 리스크로 인식하고 있다. 만약 실제로 군사 충돌이 확대될 경우, 유럽은 안보뿐 아니라 경제적으로도 심각한 파장을 감내해야 할 수 있다. 이러한 배경 속에서 E3는 군사적 개입보다는 외교적 해결을 선호하는 입장을 더욱 분명히 하고 있다.
외교의 마지막 공간: UN을 통한 중재 시도
현시점에서 이란의 군사 보복 가능성은 완전히 배제할 수 없지만, 미국 국방부가 “더 이상의 공격 계획은 없다”고 밝힘에 따라 당장의 확전 가능성은 다소 낮아진 상태이다. 이에 따라 유럽은 이 틈을 외교적 돌파구로 삼고자 하며, 오는 6월 말로 예정된 UN 안전보장이사회 회의에서 중재안을 공식 제안할 것으로 보인다.
유럽 주요국들은 이 사안을 단순한 중동 분쟁이 아닌, 자신들의 안보와 에너지, 경제 전반에 영향을 미치는 글로벌 이슈로 인식하고 있다. 앞으로 유럽이 미국과 이란 사이에서 어떤 방식으로 외교적 균형을 잡고 협상의 여지를 만들어 갈지가 향후 국제 질서 형성에 중대한 변수로 작용할 것이다. 지금, 유럽은 전쟁을 막기 위한 마지막 외교 카드를 준비하고 있다.