2025년 2월부터 6월까지, 도널드 트럼프 2기 행정부가 펼친 관세 정책은 그야말로 폭풍 같았다. 단순한 무역 정책을 넘어 경제 패러다임 자체를 바꾸려는 시도였고, 전 세계가 그 여파를 온몸으로 느끼고 있다.
2월: 선전포고와 첫 번째 충격파
관세 전쟁의 신호탄
트럼프가 2기 대통령직에 복귀하자마자 던진 첫 번째 폭탄은 멕시코와 캐나다에 25%, 중국에 10%의 관세였다. 표면적으로는 펜타닐과 불법 이민 문제를 해결하겠다는 명분이었지만, 실제로는 무역 적자 해소가 진짜 목표였다.
행정명령 14195와 14193이 발표되면서 글로벌 시장은 즉각 긴장했다. 특히 북미자유무역협정(USMCA)을 체결한 멕시코와 캐나다는 “약속 위반”이라며 강력히 반발했다.
전략적 후퇴와 재정비
하지만 트럼프는 곧바로 한 발 물러섰다. 2월 3일, 멕시코와 캐나다에 대한 관세를 30일간 유예한다고 발표한 것이다. 이는 무작정 밀어붙이기보다는 협상 카드로 활용하겠다는 전략적 판단으로 해석된다.
2월 10일에는 철강과 알루미늄에 각각 25%와 10%의 관세를 부과했다. 2018년 제232조 국가안보 관세의 확대 버전이었는데, 한국을 비롯한 주요 철강 수출국들이 기존에 누리던 쿼터 면제 혜택을 잃게 되면서 직접적인 타격을 입었다.
3월: 전방위 공격 개시
USMCA 무력화 작전
3월 4일, 드디어 캐나다와 멕시코에 대한 25% 관세가 본격 시행됐다. USMCA 협정이 적용되지 않는 품목들이 주 타겟이었는데, 특히 자동차 부품 같은 고부가가치 제품들이 집중 공격받았다. 북미 지역 공급망이 흔들리기 시작한 순간이었다.
같은 날 중국에 대해서는 더욱 강력한 20% 관세를 적용했다. 홍콩까지 포함해서 말이다. 중국의 즉각적인 보복이 예상되는 상황이었다.
자동차 산업 겨냥
3월 12일에는 수입 자동차와 부품에 25% 관세를 4월 3일부터 적용하겠다고 예고했다. 독일 BMW와 메르세데스-벤츠, 일본 도요타와 혼다, 그리고 우리나라 현대와 기아까지 모든 해외 자동차 업체들이 비상 경보를 울렸다.
현대차그룹은 재빨리 미국 현지 생산 확대 계획을 발표하며 대응에 나섰다. 조지아주와 앨라배마주 공장 증설이 급작스럽게 논의되기 시작했다.
베네수엘라 카드
3월 26일에는 좀 더 교묘한 수를 뒀다. 베네수엘라산 원유를 수입하는 모든 국가에 25% 관세를 부과한 것이다. 베네수엘라 원유의 68%를 수입하는 중국을 겨냥한 간접적 압박이었다. 에너지 공급망을 통해 중국을 조이려는 전략이 드러나는 대목이었다.
4월: “해방의 날”이라는 이름의 전면전
글로벌 관세 폭탄 투하
4월 2일, 트럼프는 백악관 로즈 가든에서 역사적인 연설을 했다. “해방의 날(Liberation Day)”이라고 명명한 이 날, 그는 전 세계 수입품에 10% 기본 관세를 부과한다고 선언했다.
“이것은 해방의 날입니다. 2025년 4월 2일은 미국 산업이 재탄생한 날로 기억될 것입니다.” 트럼프의 이 말은 단순한 수사가 아니었다. 실제로 4월 5일부터 모든 국가에 10% 기본 관세가 적용되기 시작했다.
더 충격적인 건 국가별 차등 관세였다. 중국 34%, 베트남 46%, EU 20%, 그리고 우리나라에는 25%가 부과됐다. 각국의 무역 적자 규모와 미국에 대한 의존도를 고려한 정교한 계산이었다.
전략적 유예와 선택적 압박
하지만 4월 10일, 예상치 못한 반전이 일어났다. 중국을 제외한 57개국에 대한 차등 관세를 90일간 유예한다고 발표한 것이다. 국제적 반발과 경제적 충격을 고려한 조치였지만, 10% 기본 관세는 그대로 유지됐다.
이는 트럼프식 협상 전술의 전형이었다. 극단적인 위협으로 상대방을 테이블로 끌어낸 다음, 적절한 타이밍에 양보를 보이는 것이다.
유연성의 신호
4월 14일, 트럼프는 “저는 매우 유연한 사람입니다”라고 말하며 자동차 부품 관세 유예 가능성을 시사했다. 미국 내 자동차 업체들의 강력한 로비와 생산 공백 우려가 반영된 결과였다.
4월 22일에는 “중국에 부과된 145% 관세는 협상을 통해 낮아질 것”이라며 한층 더 유연한 입장을 드러냈다. 5월 제네바 협상을 앞둔 사전 신호였다.
5월: 협상 테이블과 전술적 후퇴
중국 직구 시장 타격
5월 2일, 조용하지만 강력한 펀치가 날아갔다. 중국 본토와 홍콩에서 오는 800달러 미만 소액 배송물에 대한 면세 혜택(De minimis)이 완전히 폐지된 것이다.
셰인(Shein), 템유(Temu) 같은 중국 직구 플랫폼들이 직격탄을 맞았다. 미국 소비자들이 저렴한 중국 제품을 구매하는 가장 큰 창구가 막힌 셈이었다.
제네바 협상과 극적 타결
5월 12일, 제네바에서 열린 미중 무역협상에서 극적인 합의가 이뤄졌다. 양측은 90일간 관세를 115%포인트 인하하기로 합의했다. 중국에 대한 총 관세율이 145%에서 30%로 대폭 완화된 것이다.
이는 트럼프의 협상 전술이 효과를 본 사례로 해석된다. 극단적인 압박으로 상대방을 협상 테이블로 끌어낸 다음, 적절한 선에서 타협점을 찾은 것이다.
EU와의 치킨 게임
5월 23일, 트럼프는 EU에 대해 6월 1일부터 50% 관세를 부과하겠다고 위협했다. 하지만 2일 후 협상 연장을 이유로 7월 9일까지 유예했다.
EU의 신속한 협상 의지와 함께 애플, 보잉 같은 미국 대기업들의 압력이 작용한 결과였다. 글로벌 공급망에 깊숙이 얽혀 있는 미국 기업들도 무차별적 관세 정책의 피해자가 될 수 있다는 현실을 보여준 사례였다.
6월: 사법부 도전과 정면 대응
연방법원의 제동
6월에 들어 트럼프의 관세 정책은 예상치 못한 복병을 만났다. 연방국제통상법원이 트럼프의 관세가 국제비상경제권한법(IEEPA)에 따른 권한을 벗어났다고 판결한 것이다.
법원은 관세를 일시 중단하라고 명령했지만, 트럼프는 즉각 항소했다. 사법부와 행정부의 정면 충돌이 시작된 순간이었다.
“경제적 생존론”으로 맞불
6월 2일, 트럼프는 “관세 반격 불허시 미국 경제 생존 불가”라고 강조하며 사법적 도전을 정면으로 반박했다. 그는 법원의 판결을 “좌파의 쿠데타”로 규정하며 강경 대응을 예고했다.
6월 3일에는 소셜미디어를 통해 “다른 나라들의 관세에 맞서지 못하면 미국은 망한다”며 관세 정책의 필수성을 다시 한 번 역설했다. 항소심을 앞둔 법적 공방 속에서의 정치적 메시지였다.
경제적 파급효과: 숫자로 보는 충격
트럼프의 관세 정책이 가져온 경제적 충격은 상당했다. 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨은 관세로 인해 미국 GDP가 6% 감소하고, 임금이 5% 하락할 가능성을 예측했다. 평균 가계당 약 22,000달러의 손실이 예상된다는 분석이었다.
소비자 물가는 단기적으로 3.0%, 장기적으로 1.6% 상승할 것으로 전망됐다. 관세의 부담이 결국 미국 소비자들에게 전가되는 구조였다.
캐나다 경제는 미국 관세로 인해 2.2% 축소될 가능성이 제기됐다. EU에서는 스페인 경제부 장관이 20% 관세를 “불공정하다”고 비판하며 보복 조치 가능성을 언급했다.
중국은 미국의 145% 관세에 125% 보복 관세로 대응했고, 희토류 수출 제한까지 검토하기 시작했다. 기술 패권 경쟁이 자원 전쟁으로 확산되는 조짐이었다.
한국에 미치는 영향과 대응 전략
우리나라는 25%의 차등 관세 대상에 포함됐지만, 90일 유예 혜택을 받았다. 하지만 10% 기본 관세는 피할 수 없었고, 철강·알루미늄·자동차 부품은 별도 관세가 중첩 적용됐다.
현대차그룹은 미국 현지 생산 확대로 대응책을 마련했고, 포스코와 같은 철강업체들은 베트남이나 인도네시아를 경유한 우회 수출을 검토하기 시작했다.
정부는 한미FTA 재협상 가능성에 대비해 대응팀을 꾸리고, WTO 제소도 준비하고 있다. 하지만 트럼프의 “거래의 기술”을 고려할 때, 협상을 통한 해결이 현실적인 방안으로 보인다.
전망: 하반기 관세 정책의 향방
2025년 상반기 트럼프의 관세 정책은 초기의 공세적 확대에서 협상 중심의 전략적 조정으로 전환됐다. 2월의 단일 대상 관세부터 4월의 전면적 상호관세, 5월의 협상 타결까지, 트럼프 행정부는 관세를 협상 레버리지로 활용하는 모습을 보였다.
하지만 연방법원의 판결과 국제사회의 압력은 정책의 지속가능성에 의문을 제기하고 있다. 하반기에는 법적·경제적 균형을 고려한 보다 정교한 접근이 필요할 것으로 보인다.
트럼프가 “관세왕”이라고 불릴 만큼 관세를 선호하는 건 분명하다. 하지만 2025년 상반기의 경험은 무작정 밀어붙이기보다는 전략적 활용이 더 효과적임을 보여줬다.
결국 관세는 목적이 아니라 수단이다. 미국 제조업 부흥과 무역 적자 해소라는 궁극적 목표를 달성하기 위해서는 관세와 협상, 압박과 타협을 적절히 조합한 정교한 전략이 필요하다. 2025년 하반기, 트럼프가 어떤 카드를 꺼낼지 전 세계가 주목하고 있다.